От дворцовых крысоловов до символа музея: история эрмитажных котов
От дворцовых крысоловов до символа музея: история эрмитажных котов
За парадными залами Эрмитажа скрывается особый мир, где уже несколько столетий живут коты-хранители. Их история началась еще во времена императрицы Елизаветы Петровны и продолжается до сих пор.
В конце мая в Санкт-Петербурге вновь пройдет День эрмитажного кота – событие, которое давно стало неотъемлемой частью культурной жизни города. За кулисами главного музея страны скрывается удивительный мир, где пушистые обитатели не только охраняют экспонаты, но и становятся настоящими героями городских легенд. Их судьбы, привычки и даже характеры давно интересуют не только сотрудников Эрмитажа, но и тысячи гостей со всего мира.
История появления котов в Эрмитаже уходит корнями в XVIII век. Именно тогда, по распоряжению Елизаветы Петровны, в Зимний дворец были привезены лучшие коты-крысоловы из Казани. Причина была проста: дворец страдал от нашествия крыс и мышей, и пушистые охотники быстро доказали свою эффективность. Позже Екатерина II официально закрепила за котами статус хранителей дворцовых залов. С тех пор хвостатые стражи стали неотъемлемой частью музейной жизни, а их присутствие воспринимается как символ уюта и порядка.
В годы блокады Ленинграда ситуация с грызунами вновь стала критической. Почти все кошки в городе исчезли, и крысы начали хозяйничать в подвалах и кладовых. После снятия блокады в город массово завозили кошек из разных регионов страны, в том числе и для Эрмитажа. Благодаря этим мерам удалось восстановить баланс и вернуть пушистых защитников на их историческое место.
Быт и забота о хвостатых хранителях
Сегодня в «Кошкином доме» под Эрмитажем проживает от 50 до 70 котов. Некоторые временно находятся у волонтёров – там они проходят социализацию или лечение. В подвалах музея для животных созданы комфортные условия: отдельные клетки, мягкие лежанки, домики, лесенки, а также всегда свежая еда и вода. За здоровьем и настроением котов следят сотрудники и добровольцы, которые знают каждого питомца по имени и характеру.
Состав обитателей «Кошкиного дома» постоянно меняется. Когда одного кота забирают в семью, на его место приходит новый пушистый житель. Среди эрмитажных котов есть свои звёзды. скажем, Ахилл, который стал знаменит благодаря своим футбольным прогнозам на Чемпионате мира-2018, или Жаклин – долгожительница и участница телевизионных шоу. Каждый из них обладает уникальным характером и историей, а некоторые даже становятся героями городских новостей.
Фото: Петербург2
Как стать другом эрмитажного кота
Многие гости музея мечтают познакомиться с пушистыми хранителями лично. Котов можно встретить не только в подвалах, но и во дворе Эрмитажа, у театра или на Дворцовой площади. впрочем попасть в «Кошкин дом» можно только в сопровождении сотрудников или во время специальных экскурсий. Для желающих помочь котам существует программа волонтёрства, а также возможность взять одного из питомцев домой. В домашних условиях бывшие эрмитажные коты живут дольше и чувствуют себя счастливее.
Владельцы котов из «Кошкиного дома» получают приятный бонус – бесплатный вход в Эрмитаж. Это не только способ поддержать традицию, но и возможность стать частью уникального сообщества, объединённого любовью к животным и истории города.
Праздник для пушистых сотрудников
День эрмитажного кота отмечается ежегодно и собирает множество гостей. В 2026 году праздник пройдёт уже в 26-й раз – 30 мая. Организаторы готовят насыщенную программу: экскурсии по «кошачьей обители», выставки рисунков, развлекательные мероприятия во дворе Зимнего дворца и церемонию награждения участников конкурса. Вход на праздник свободный, за исключением отдельных событий в музейных залах.
Посетителей просят соблюдать простые правила: не трогать котов без их желания, не брать на руки и не тыкать пальцами в мордочки. Большое количество людей может стать стрессом для животных, поэтому важно проявлять уважение и терпение. Коты Эрмитажа стали не только символом музея, но и примером гармонии между человеком и животным миром.
Тонкая грань между традицией и современностью
Эрмитажные коты – не просто музейная достопримечательность. За каждым пушистым жителем скрывается история, наполненная испытаниями, заботой и надеждой на новый дом. Их присутствие напоминает о важности доброты и человечности даже в самых торжественных залах. В этом и заключается уникальность традиции, которая живёт уже более двух с половиной веков и продолжает вдохновлять жителей и гостей Петербурга.